מארי קירי נולדה בוורשה, בירת פולין, בשנת 1867 תחת השם מאריה סלומאה סקלודווסקה. אבא שלה היה מדען בתחום הפיסיקה ואמא שלה מורה. למארי היו שתי אחיות ושני אחים. אמא של מארי מתה כשהיא הייתה רק בת שתים-עשרה. יש הטוענים שמארי מצאה בלימודים מפלט ונחמה לאחר אובדן אמה. מארי אהבה מאוד את לימודי המדעים וסיימה את לימודיה בהצטיינות בשנת 1883. מארי היא מקרה יוצא דופן בעולם המדע. היא האישה הראשונה שזכתה בפרס נובל והאישה היחידה שזכתה בפרס פעמיים. היא גם האדם היחיד שזכה בפרס נובל בשני תחומים מדעיים שונים, בפיסיקה בשנת 1903, ובכימיה בשנת 1911.
ההישג יוצא הדופן הזה מקבל משמעות עצומה לאור העובדה שבתקופתה של מארי, נשות פולין לא היו רשאיות כלל ללמוד באוניברסיטה. מארי לא מוותרת על הצמא שלה לידע מדעי, היא מוצאת דרכים ללמוד ולהתפתח מחוץ לכותלי האוניברסיטה, בזכות יוזמות עצמאיות של סטודנטים שביקשו לאפשר גם לנשים ללמוד לימודים אקדמיים. בראשית דרכה, מארי עובדת כמורה ובזכות השכר שהיא מרוויחה היא יכולה לעזור לאחותה להשתקע בפריז ולהתחיל את לימודי רפואה.
בשנת 1891 מארי עוזבת את פולין ומצטרפת לאחותה בפריז. היא משנה את שמה ונרשמת ללימודי פיסיקה ומתמטיקה באוניברסיטת הסורבון המפורסמת ובשנת 1893 היא מקבלת את התואר הראשון. מארי עובדת על מחקריה יחד עם בן-הזוג שלה, פייר קירי. השניים חוקרים יחד ובד בבד, מארי ממשיכה בלימודיה ושבשנת 1903 היא מסיימת את התואר השלישי והופכת לדוקטור. המחקר בוער בעצמותיה ושעות של עבודה מאומצת במעבדות מניבות פרי כאשר מארי מגלה את היסוד פולוניום ואת הקרינה שהוא פולט. מארי ממציאה את המילה “רדיואקטיביות”. צריך לומר כי תופעת הרדיואקטיביות נתגלתה באקראי כבר בשנת 1896 על ידי הפיזיקאי אנרי בקרל, אשר זוכה גם הוא בפרס נובל לצידה של מארי ופייר. מארי ממשיכה לחקור ומגלה יחד עם בן-זוגה את היסוד רדיום, הפולט קרינה בעוצמה אף גבוה מזו של הפולוניום.
המחקרים של מארי קירי תרמו רבות לחקר ולטיפול במחלת הסרטן ובמחלות אחרות. מארי הייתה האישה הראשונה שלימדה באוניברסיטת הסורבון. היא מתה בעצמה בשנת 1934 ממחלת הסרטן עקב כמות הקרינה הרבה שאליה היא נחשפה במהלך מחקריה.
הורד/י שאלון השב/י על השאלות וצרף/י לגוגל קלאסרום.