מי אתה נפוליאון בונפרטה?

כולנו מכירים את סדרת הגבינות של תנובה “נפוליאון”, אבל לא כולנו מכירים את סיפור החיים המופלא שעומד מאחורי הדמות שמצוירת על גביע הגבינה.

נפוליאון בונפרטה היא אישיות חשובה ומרתקת לא רק בהיסטוריה של צרפת אלא גם בזאת של אירופה כולה. אפשר לומר שנפוליאון הגשים את “החלום האמריקאי”: להצליח בגדול ולשבור את כל המגבלות שעומדות בפניך בדרך להצלחה.

נפוליאון נולד ב-1769 באי קורסיקה. בגיל תשע הוא נשלח ללמוד בפנימייה צבאית, בה הוא מתחיל בגיל צעיר את הכשרתו הצבאית כקצין לעתיד. נפוליאון בן תשע-עשרה כשפורצת המהפכה הצרפתית. הוא זוכה לתהילה גדולה בשנת 1793 בזכות התבוסה שהוא מנחיל לצבא האנגלי שמנסה לכבוש את טולון, עיר השוכנת בדרום צרפת, לחופי הים התיכון. בזכות הניצחון בקרב, נפוליאון מועלה לדרגת גנרל.

בשנת 1796 נפוליאון מתחתן עם ג’וזפין דה-בוארניי, אהבת חייו, ומי שפותחת לפניו את שערי החברה הגבוה, המעמד העליון, בפריז. נפוליאון ממשיך בקריירה הצבאית המופלאה שלו ומוביל את הצבא הצרפתי לניצחונות באיטליה (1796-1797). הוא יוצא למסע כיבושים באגן הים התיכון, מנצח במצרים, מתקדם עד יפו ונבלם רק בעכו.

ב-1799 נפוליאון תופס את השלטון בצרפת. הוא מתגלה במיטבו לא רק כמצביא צבאי אלא גם כמדינאי דגול. נפוליאון מקיים רפורמות גדולות וב-1804 הוא כותב יחד עם יועציו את קוד נפוליאון – מערכת חוקים שמהווה את התשתית לפיתוח של חברה אזרחית משגשגת על-בסיס ערכי המהפכה.

קוד נפוליאון מבוסס על ההכרה שכל בני האדם נולדו שווים והם בעלי זכויות אזרחיות. התקופה תחת נפוליאון מתאפיינת בפיתוח הכלכלה, המסחר, החינוך… נפוליאון הוא לא צאצא של שושלת מלוכה אך אין בכך כדי לעצור אותו מלהגשים את חלומו: בשנת 1804 הוא מתמנה לקיסר צרפת והופך לשליט יחיד לכל תקופת חייו.

אולם נפוליאון לא מסתפק בכוח הרב שניתן לו, הדחף להגדיל את תחומי שלטונו מוביל אותו לצאת למלחמות נוספות ולהגדיל את שטח האימפריה עד שבסופו של דבר הוא מובס על ידי צבאות הקואליציה שמתגבשת מולו. נפוליאון מאבד את הכתר בשנת 1815 ומת בגלות על האי סנט-הלנה, שש שנים בלבד לאחר סילוקו מהשלטון.