על הסופר ז'ול וורן, איזה חכם הרואה את הנולד

“איזהו חכם הרואה את הנולד”, אמרו חז”ל… אין אדם מתאים יותר לאמת את נכונות הביטוי הזה מהסופר הצרפתי המהולל ז’וּל וֵרְן, אדם חכם שראה היטב את הנולד. ז’ול ורן נולד בשנת 1828 בעיר ננט שבצרפת. הוא הגיע בבגרותו לפריז כדי ללמוד בה עריכת-דין. כמו רבים אחרים שמגיעים לעיר הגדולה מהפריפריה, ז’ול ורן שמח מאוד לגלות את החיים התוססים בפריז, לפגוש את הסלב’ס של התקופה – הסופרים ויקטור הוגו ואלכסנדר דיומה למשל – ולהנות מחיי התרבות והאומנות בעיר האורות. יש שיאמרו שהקריירה של ז’ול ורן לא הייתה משגשגת כל-כך אילולא אותו מפגש חשוב שהתקיים בשנת 1861 בינו לבין פייר-ז’ול הֶצֶל, מי שניהל בזמנו בית הוצאה לאור. הפגישה בין מר ורן לאדון הֶצֶּל הולידה שיתוף פעולה קרוב ופורה שהסתכם בפרסום של שישים ושתיים ספרי הרפתקה ושמונה-עשר סיפורים קצרים. ז’ול ורן זכה בזכות הפרסומים הרבים לתהילת נצח ולהכרה בין-לאומית. הוא מת בתחילת המאה העשרים ממחלת הסוכרת.    

ז’ול ורן כתב את ספריו בכישרון רב אך הישגו הגדול ניכר ביכולתו לצפות את החידושים הטכנולוגיים הגדולים של המאה העשרים ואף של המאה העשרים ואחת. הוא חזה במוחו המבריק את האפשרות שניתנה לבני-האדם במאה העשרים לנוע בקלות יחסית על-פני כדור הארץ באוניות משוכללות, במטוסים מהירים וברכבות מתקדמות. ז’ול ורן האמין במדע ובקדמה והצליח לדמיין בספריו לא רק את היתרונות של החדשנות המודרנית אלא גם את הסכנות שהיא טומנת בחובה, כמו למשל המצאת נשק להשמדה המונית. ז’ול ורן קיבל השראה מהחידושים השונים שבאו לעולם בתקופת המהפכה התעשייתית וניסה לדמיין את התפתחותם בעתיד לבוא. כמה מההתפתחויות הטכנולוגיות שז’ול ורן מתאר בספריו נצרבו בזיכרונם של בני-האדם. אפשר בהחלט לומר שהספרים של ז’ול ורן נתנו למדענים את ההשראה להגשים במאה העשרים את החזון של הסופר מהמאה התשע-עשרה. זה למשל המקרה של הספר משנת 1869 “עשרים אלף מייל מתחת למים”, המספר את סיפורה של ה”נוטילוס”, צוללת חשמלית שמפליגה במימי האוקיינוסים תחת פיקודו של קפטן נימו הנודע. בשנת 1886 ז’ול ורן מפרסם את “רובור הכובש”, בו הוא מדמיין כלי טייס הדומה דמיון מפליא למסוק של ימינו. הספר “מהארץ לירח”, משנת 1865, מתאר את סיפורם של שלושה חברים אמריקנים המחליטים לבנות תותח עצום ולטוס באמצעותו לירח, כשהם ישובים על גב התותח בתוך רכב חלל.  ז’ול ורן מדמיין בספריו המצאות נוספות שעתידות לרקום עור וגידים רק בסוף המאה המאה העשרים. הוא כותב על איים מלאכותיים, מעשה ידי אדם, על הולוגרמות עתידניות ואף על מכשיר שיוכל להעביר קול ותמונה בין אדם לאדם המצויים הרחק זה מזה – חזון הסמארטפון בא לעולם…