הסיפור המדהים על ז’אן ד’ארק מספר את סיפורה של נערה צעירה, בת איכרים, שמצליחה להציל את צרפת מידיהם של הכובשים האנגלים. השנים הן שנות “מלחמת מאה השנים” (1337-1453) בין צרפת לאנגליה. לאחר מות המלך שארל החמישי, סכסוך דמים פורץ בין שתי שושלות אצולה שמתחרות זו בזו על הכתר. הסכסוך מתעצם ומחליש מאוד את צרפת. מי שמנצל את חולשת צרפת הוא הנרי החמישי, מלך אנגליה, שכובש את צרפת ומבקש למלוך עליה.

האגדה מספרת כי ז’אן ד’ארק חשה שליחות אלוהית שקראה לה לצאת ולהילחם למען המולדת. היא הצליחה בערמומיות להיפגש עם שארל, המועמד לכתר מטעם שושלת וולואה, ומצליחה לשכנע אותו שיש לה את הכישורים לעמוד בראש הצבא כדי להבריח את האנגלים מהמולדת הכבושה.

ב-7 במאי 1429 ז’אן ד’ארק מביסה את האנגלים ומאפשרת לשארל לתפוס את כס המלוכה – הוא יקרא מעתה שארל השביעי. אך לסיפור יש סוף עצוב: ז’אן ד’ארק נתפסת על-ידי שושלת הבורגיניונים כשהיא מנסה לכבוש את פריז. היא נמכרת לאנגלים עבור עשרת-אלפים לירות והם מעלים אותה על המוקד ב-30 במאי 1431 בטענה שהיא מכשפה.

רבים רואים חשיבות רבה במיתוס של ז’אן ד’ארק. הסיפור שלה הוא סיפור גבורה, והוא מהווה סמל לאהבת המולדת. כמו הסיפור על שמשון הגיבור, או דוד וגוליית בתרבות היהודית, כך גם הסיפור של ז’אן ד’ארק הוא סיפור של הקרבה, סמל לכוחה של הרוח במלחמה מול האויב, גם כשמדובר בקרב של מעטים מול רבים.